Cible : Grand PublicLes premières réflexions en France sur la nécessité de définir les aquifères et leurs limites sont nées dans les années 1960. J. Margat et L. Monition proposent alors la notion de système aquifère .
Entre 1976 et 1980, dans le cadre des travaux d’Evaluation des Ressources Hydrauliques de la France (ERH) réalisés par le BRGM (J. Margat et al.), ont été publiées les premières cartes du découpage hydrogéologique national de la France métropolitaine. Cet ensemble de réalisation, connu sous le libellé de « Référentiel Margat » du nom de son concepteur, a permis de définir la base d’une classification hydrogéologique systématique en 5 grandes catégories de systèmes aquifères et de domaines hydrogéologiques, assortie d’une nomenclature codée.
Mais les codes attribués aux nouvelles entités créées durant cette période ne répondaient pas tous aux règles de codification définies à l’origine et les critères utilisés pour subdiviser les entités n’ont pas été partout les mêmes. Ce manque d’homogénéité a compliqué l’exercice de synthèse et en a amoindri l’intérêt.
De 1980 à 2002 : le référentiel BDRHF Version 1
La Base de Données sur le Référentiel Hydrogéologique Français (BD RHF®) est née de la volonté de la direction de l’eau du Ministère chargé de l’Environnement de disposer d’une identification unique et d’un système de repérage spatial des eaux souterraines en France.
Construite en cohérence avec les autres référentiels, l’objectif de la BD RHF® était de permettre aux utilisateurs de localiser, organiser, valoriser et échanger leurs propres informations dans le domaine des eaux souterraines et en particulier celles concernant : les points d’eau (puits, forages, sources), les périmètres de protection, l’incidence des ouvrages ou aménagements existants ou en projet, la qualité et la disponibilité de la ressource en eau, etc… grâce à une identification, une codification, une description homogène et une localisation précise des entités hydrogéologiques concernées.
A partir de 1980, les limites des contours du « Référentiel Margat » ont été modifiées, certaines entités hydrogéologiques ont été subdivisées ou créées et un travail de recodification a été mené. Ces efforts ont permis d’aboutir à une première synthèse nationale de ces travaux en 1993, livrée sous la forme d’une carte au 1/1 000 000.
En 1995, compte tenu de la généralisation des Systèmes d’Information Géographique, sont lancés véritablement les réflexions puis les travaux menant à l’élaboration d’un véritable référentiel cartographique national des eaux souterraines au 1/50 000, à l’image du référentiel hydrographique français sur les eaux superficielles (BD Carthage®). Le but était de disposer d’un découpage de l’ensemble du territoire français en unités hydrogéologiques, réalisé selon des règles communes, qui permette notamment de gérer et d’échanger des informations, d’agglomérer et de bancariser des données, d’évaluer et de gérer les ressources en eau souterraines.
Ces travaux, impliquant le BRGM en collaboration avec les Agences de l’Eau, dureront jusqu’en 2002, date à laquelle sort, avec l’appui de la Direction de l’Eau du Ministère de l’Aménagement du Territoire et de l’Environnement, le premier1er véritable référentiel hydrogéologique mis en œuvre au niveau national. Il est appelé BDRHF-V1 (Base de Données du Référentiel Hydrogéologique Français, version 1).
La version V1 de BDRHF rassemble ainsi, sous le nom générique « d’entités hydrogéologiques », 1 395 systèmes aquifères et domaines hydrogéologiques. Chaque entité hydrogéologique est considérée comme une unité de fonctionnement du milieu souterrain. Pour classer ces entités, 5 grandes catégories hydrogéologiques ont été définies :
- Domaines à grands systèmes aquifères, à nappes essentiellement libres (code 001 à 199),
- Domaines à grands systèmes aquifères captifs (code 201 à 299),
- Zones alluviales situées dans les domaines sans grand système aquifère individualisé (code 301 à 499),
- Domaines sans grand système aquifère individualisé, en terrains sédimentaires (code 501 à 599),
- Domaines sans grand système aquifère individualisé, en terrains cristallins (code 601 à 699).
Ce référentiel est composé d’une cartographie nationale des entités hydrogéologiques en deux dimensions et à l’échelle 1/50 000 et d’une fiche descriptive synthétique, par entité hydrogéologique, élaborée selon les standards du SANDRE.
De 2002 à 2006 : le référentiel BDRHF Version 2 (naissance de la BDLISA)
L’objectif de cette deuxième version est de remédier à certaines insuffisances de la version 1, à savoir :
- Le manque d’homogénéité et parfois de précision de découpages,
- L’absence de hiérarchisation des entités hydrogéologiques,
- L’absence de représentation cartographique des entités non affleurantes, en particulier les structures multicouches des bassins sédimentaires.
Cette version 2 prévoit par ailleurs un découpage du territoire national en entités hydrogéologiques (formations géologiques aquifères ou non) délimitées à 3 niveaux de détail (national : niveau 1, régional : niveau 2, local : niveau 3), suivant les règles élaborées dans le cadre d’une méthodologie nationale.
Les entités hydrogéologiques sont rattachées à 5 thèmes correspondant à 5 grands types de formations géologiques :
- Le sédimentaire (Bassin aquitain, Bassin parisien…),
- Le socle (massif Massif armoricain, Massif central),
- L’alluvial,
- Le volcanisme,
- Les formations intensément plissées (massifs montagneux).
Ce référentiel se présente sous la forme d’un Système d’Information Géographique (SIG) dont la base de données contiendra des informations permettant de caractériser les entités hydrogéologiques.
La création de BDRHF V2 conduira finalement à une transition vers un nouveau référentiel : la BDLISA : Base de Données des Limites des Systèmes Aquifères.
Depuis 2006 : la BDLISA
De 2006 à 2010, le référentiel BDLISA (Base de Données des Limites des Systèmes Aquifères) se construit, étapes par étapes, régions par régions. S’en suit un travail d’harmonisation de ces travaux régionaux au sein de chaque bassin hydrographique puis au niveau national (2010-2011).
En 2012, une version beta du référentiel BDLISA est produite mais la véritable première version complète au niveau nationale est la version 0, diffusée en 2013 (BDLISA V0 remplaçant ce qui devait être initialement la BDRHF V2).
En 2015, la BDLISA version 1 est produite, comportant plusieurs mises à jour correctives et des évolutions importantes (meilleure prise en compte des alluvions, meilleure identification des entités karstiques…).
En février 2018 est sortie la BDLISA version 2.
En octobre 2022 la version 3 est publiée : c’est la version actuellement en cours.
Pour mieux comprendre et approfondir ses connaissances sur la construction de la BDLISA, des articles ou rapports sont disponibles sur le site internet BDLISA (Comment s’est construite la BDLISA ? accès aux rapports publics de la phase de création de la BDLISA).
Du Référentiel Margat à la 
